Wissenschaftler haben mit Hilfe von chemischen Markern und entsprechenden Fossilien aufgespürt, wie eine Periode mit global sehr niedrigen Sauerstoffgehalten im Meer im Unteren Jura ein marines Ökosystem in eine stressgeplagte Lebensgemeinschaft mit nur wenigen Spezies verwandelt hat.
Konservat-Lagestätten, also Fundorte mit gehäuftem auftreten vesonders gut erhaltener Fossilienreste, sind der Traum jedes Paläontologen. Bekannte Beispiele sind der Solnhofener Plattenkalk aus Süddeutschland und die Yixian-Formation in Liaoning. Bislang waren nur drei solcher Lagestätten aus Meeresablagerungen des Unteren Jura bekannt, alle in Europa. Mit der neu als Konservat-Lagerstätte identifizierten Ya Ha Tinda Ranch gibt es nun endlich auch eine vergleichbare Fundstelle aus Nordamerika.